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Ver las 1001 películas del libro "1001 películas que debes ver antes de morir" y hacer un pequeño post sobre cada una. Puedes seguir mis progresos en esta lista

#122. Caballero sin espada / Mr. Smith goes to Washington (1939)


Ficha técnica: IMDB Wikipedia  Filmaffinity
Vistas: 50
Restantes: 951
Días: 1 año
Vista en: 7 de Marzo de 2011.
Lugar: DVD (Casa de un amigo).

"Lost causes are the only ones worth figthing for. /
las causas perdidas son las únicas por las que vale la pena luchar"

Película número 50 y primer aniversario del blog. Para celebrar tan magno acontecimiento, hoy traigo una de mis favoritas.

Uno de los senadores de un estado de EEUU ha fallecido en el momento en el que se iba a pasar una ley un tanto sospechosa.  Los poderes interesados detrás de esta ley presionan al gobernador del estado para que elija a “un sustituto manejable”. El gobernador acaba decidiéndose por Jeffrey Smith (James Stewart), un joven e idealista instructor de boy scouts que nunca antes ha salido del estado.

 Sin embargo, los que ostentan el poder pronto se darán cuenta que ese joven soñador medio paleto es el peor adversario que podían haber elegido…

Antes de nada, quiero hacer referencia a lo apropiado del título en castellano. Porque Mr. Smith es ni más ni menos que un caballero de los de lanza en astillero. Un moderno "Don Quijote" que lucha contra terroríficos gigantes disfrazados de inamovibles molinos de viento. Un idealista que ve el mundo como debería ser en vez de como es. Un ser patético para aquellos que lo corrompen día a día y digno de compasión para los que alguna vez fueron como él pero acabaron siendo absorbidos por el sistema. Sin embargo, Mr. Smith es distinto. Mr. Smith no se arruga ante la adversidad. No importa cuántos reveses sufra, cuantas penalidades supere, el persistirá en su lucha. Quizás porque es un iluso que no concibe un mundo distinto al que él se imagina. Quizás porque no sabe cuando rendirse. Quizás porque sabe que si el cae, los gigantes atacaran a los inocentes que sólo ven molinos. En cualquier caso, si la derrota llega será porque su cuerpo falle donde su espíritu prevalezca.

Ni que decir tiene que James Stewart hace uno de los mejores papeles de su carrera. La inocencia y el idealismo que desprende en las primeras escenas unido a la fuerza y el coraje que demuestra en la escena climática le confieren al personaje un carisma que ya lo quisieran para sí muchos políticos.

El papel de Jean Arthur es algo más sutil pero igualmente soberbio. Su personaje es un ángel caído. Una víctima de la corrupción endémica propia de la política ("Look, when I came here, my eyes were big blue question marks. Now they're big green dollar marks. / Cuando llegué a Washington eran grande signos de interrogación azules, ahora son verdes como el dólar"). El tiempo pasado entre despachos le ha vuelto una escéptica. Sin embargos, sus ojos se iluminan cuando Mr. Smith le habla de los verdes pastos mecidos por el viento de su estado. Al final, ella misma, que había sido elegida para mantener a Mr. Smith "adormecido", acaba cuestionándose sus creencias.

Estas magníficas interpretaciones se sostienen sobre unos diálogos prodigiosos. Se podría llenar un libro entero con citas memorables de la película. El cuasi-monólogo de Stewart en la última escena debería figurar en los libros de Historia para enseñar a los niños a luchar por sus creencias.

Just get up off the ground, that's all I ask. Get up there with that lady that's up on top of this Capitol dome, that lady that stands for liberty. Take a look at this country through her eyes if you really want to see something. And you won't just see scenery; you'll see the whole parade of what Man's carved out for himself, after centuries of fighting. Fighting for something better than just jungle law, fighting so's he can stand on his own two feet, free and decent, like he was created, no matter what his race, color, or creed. That's what you'd see. There's no place out there for graft, or greed, or lies, or compromise with human liberties. And, uh, if that's what the grownups have done with this world that was given to them, then we'd better get those boys' camps started fast and see what the kids can do. And it's not too late, because this country is bigger than the Taylors, or you, or me, or anything else. Great principles don't get lost once they come to light. They're right here; you just have to see them again! /

Simplemente levántense, es todo lo que pido. Levántense y acérquense a ver a la señora que está encima del Capitolio, representa la libertad. Miren a este país a través de sus ojos si realmente quieren ver algo importante. Y no sólo verán el paisaje, verán todo los que el Hombre ha conseguido para sí mismo tras siglos luchando. Luchando por algo mejor que sólo la ley de la jungla, luchando por sostenerse por su propio pie, libre y decente como fue creado, sin importar su credo, color o raza. Eso es lo que verían. No hay lugar ahí para los chanchullos, la codicia, las mentiras o los compromisos con las libertades humanas. Y si es lo que los adultos han hecho con el mundo que les dio, entonces mejor que empecemos rápido con estos campamentos y veamos que pueden conseguir los niños. Y aún no es tarde porque este país es más grande que todos los Taylors o que tú, yo, o cualquier otra cosa. Los grandes principios no se pierden cuando salen a la luz. Están justo ahí, sólo que mirarlos otra vez!

Es una película para enseñarnos el valor de la libertad y la justicia y recordarnos cuan frágiles son cuando dejamos que otros dirijan nuestro pensamiento y nuestros actos.

Y también para enseñarnos a no desfallecer nunca. A seguir adelante aunque los demás te aconsejen que abandones.

A cargar contra los gigantes a pesar de que los demás sólo vean molinos.

Y con esta película mis gigantes se han hecho un 5% más pequeñitos :)

#254. Melodías de Broadway / The Band Wagon (1953)


Ficha técnica: IMDB Wikipedia  Filmaffinity
Vistas: 49
Restantes: 952
Días: 11 meses y 24 días
Vista en: 27 de Febrero de 2011.
Lugar: Cinema 2000 (Retroback).


"That's entertainment!"


Tom Hunter (Fred Astair) es un famoso actor de películas musicales venido a menos. Al no tener ya éxito con el cine, decide aceptar la oferta de unos amigos suyos para protagonizar un musical de Broadway. Originalmente el proyecto pretende ser una comedia ligera pero el director de la obra Jeffrey Cordova, un prominente director de piezas clásicas, la acaba convirtiendo en una pretenciosa actualización de Fausto con una parafernalia que ya la querría para sí la Fura dels Baus.  En medio de ese gran derroche contrata a Gaby Gerard (Cyd Charisse) la prima bailarina más prominente de Broadway. Una joven estrella en alza con la que Tom tendrá más de un desacuerdo.

Se trata de uno de los musicales más conocidos de Fred Astair. Algunos la comparan incluso con "Cantando bajo la lluvia". Sin embargo, mientras ésta era más consistente en su tono alegre y optimista, "The Band Wagon" va alternando temas dramáticos con gags cómicos. Desde mi punto de vista esto no funciona mucho porque cuando las escenas divertidas llegan, no estás preparado y sólo puedes sonreír condescendientemente. En el caso inverso, con las escenas dramáticas que vienen después de una secuencia cómica, te encuentras de pronto riendo a destiempo. Por ejemplo, la escena en la que Astair abandona la obra que viene después de una larga secuencia cómica sobre las vicisitudes del teatro, me pilló completamente desprevenido ya que nada parecía anticipar este desplante.

Por otra parte, Astair y Charisse hacen un gran papel y se nota que hay química entre ellos. Sus personajes toman ciertos aspectos de su vida real. Por ejemplo, Fred Astair al igual que Tom Hunter estaba pasando por una mala época y Charisse era inusualmente alta. Me resultó muy interesante el enfrentamiento entre la vieja estrella venida a menos y la joven actriz en alza (irónicamente, el estilo de baile de ella es de corte clásico mientras que el de él es más moderno). Lástima que por circunstancias del guión su "enfrentamiento" sólo dure una escena y media porque las duras pullas de ella y las agudas réplicas de él son muy ingeniosas.

Mención especial merece la actuación de Jack Buchanan como Jeffrey Cordova. Sin duda, el personaje más cómico del film. Sus maneras exageradas y su actitud tremendista resultan extremadamente divertidas. Su descripción, con mímica incluida, de la escena de la condenación de su Fausto es desternillante.

En el plano musical hay que decir que algunos números son muy buenos como "That's entertainment!" y "Dancing in the dark". Personalmente me hizo mucha gracia el número "Triplet" en el que los protagonistas aparecen disfrazados de bebes. Número en el que, por cierto, los actores estaban de rodillas y Charisse que se había lesionado en un número anterior tuvo que hacerlo a base de calmantes.

Otro número memorable es esa parodia del cine negro del final con todos sus clichés, sus frases rebuscadas, sus casualidades convertidas en pistas,... Sin duda una de las mejores parodias del género que se hayan hecho.

Pero sobre todo, la película es una estupenda recreación de lo que es la vida en una compañía de teatro: el caos, la desorganización, los nervios,…

Una película que se acaba quedando en la memoria y que mejora conforme se recuerda.

#591. Alguien voló sobre el nido del cuco / One flew over the Cukoo's nest (1975)


Ficha técnica: IMDB Wikipedia  Filmaffinity
Vistas: 48
Restantes: 953
Días: 11 meses y 22 días
Vista en: 24 de Febrero de 2011.
Lugar: Cinema 2000 (Retroback).


"Change never hurt, uh? /
un cambio nunca hace daño, no?"

Hoy traemos una de las grandes:

La tranquilidad de un pacífico manicomio se ve alterada por la llegada de McMurphy (Jack Nicholson) un presidiario que acaban de trasladar de un centro de trabajos forzados. McMurphy es rebelde, bocazas y aparentemente un vago. Todos parecen creer que en realidad sólo finge estar loco para no tener que trabajar. Sin embargo, pronto deseará estar de vuelta en la cárcel cuando se enfrente a la dura rutina y al “lavado de cerebro” impuestos por la enfermera Mildred Ratched (Louise Fletcher).

McMurphy, viendo el control tiránico que la enfermera ejerce sobre sus pacientes, se convertirá en el líder de una pequeña rebelión por la libertad…

Lo que hace grande a la película es que todo parece redondo: las interpretaciones, hasta de los actores más secundarios, son magistrales, el guión contiene diálogos geniales, la historia no tiene ningún tramo largo o aburrido,... Es, a falta de un apelativo mejor, perfecta.

La historia, basada en la novela del mismo nombre, tiene tantos recovecos que ha sido objeto de estudio a la hora de retratar la vida diaria en los viejos loqueros. Es un desolador testimonio de como el aislamiento, la disciplina y el adoctrinamiento acaban por destruir al ser humano. En la institución desde la medicación hasta la falta de actividades estimulantes están orientadas a mantener a los pacientes completamente sedados. El problema es que ésta vida tan aséptica, completamente desprovista de expectativas, no hace nada por mejorar el estado de los internos. Muy al contrario la falta de estímulos provoca que éstos se hundan en un estado de apatía y depresión constantes. Y eso por no hablar de esas terribles sesiones de grupo que parecen más encaminadas a la destrucción y humillación del individuo que a cualquier fin terapéutico. Es algo muchísimo peor que una cárcel porque ataca a la voluntad humana ("En la cárcel por lo menos nos dejaban ver las World Series"). Sus métodos se aproximan más a los de una secta.

La llegada del personaje de Jack Nicholson, con su extroversión, su irreverencia y sus irrefrenables ganas de vivir, hace más por los demás pacientes de que lo que han hechos sus terapeutas en muchos años. McMurphy les da motivos por los que mejorar, les enseña a pescar, a jugar al baloncesto, a apostar, a comunicarse, a amar... en definitiva les enseña a vivir. Y lo hace tratándolos como a seres humanos, al mismo nivel y sin menospreciarlos. Desgraciadamente, él mismo se convierte en el ejemplo claro de como los manicomios destruyen a los seres humanos.

Jack Nicholson está en su salsa y borda completamente el papel. Sin duda, los papeles, digamos… psicológicos le vienen como anillo al dedo. También destacar a su antagonista, Louise Fletcher como la enfermera Ratched. Una auténtica Hitler con cofia que cree firmemente en el sistema y lo defiende hasta las últimas consecuencias. Un personaje inquebrantable, sin fisuras, sin dudas morales, sin un atisbo de emoción aparte de odio, desprecio y autosuficiencia. Una villana clásica en toda regla a la que te acaban dando ganas de dar un puñetazo (metafóricamente hablando).

Como curiosidad, la propia Fletcher no soportaba tener que aparentar ser tan fría e insensible mientras el resto de los actores “se lo pasaban en grande”. Así que cuando terminó el rodaje se desnudó en medio del plató para demostrar que no era un monstruo sin corazón. 

Ambos actores principales consiguieron el Óscar al mejor papel protagonista. A ellos se les unen los de Mejor Guión (Adaptado), Director y Película, convirtiéndose así en la segunda película de la Historia (de 3 en total) en conseguir los Cinco Grandes.

Con esos antecedentes, recomendar la película resultaría superfluo.

#222. Un día en Nueva York / On the town (1949)


Ficha técnica: IMDB Wikipedia  Filmaffinity
Vistas: 47
Restantes: 954
Días: 11 meses y 19 días
Vista en: 23 de Febrero de 2011.
Lugar: Cinema 2000 (Retroback).


Tres marineros (Gene Kelly, Frank Sinatra y Jules Munshin) reciben un permiso de un día en Nueva York. Como sólo tienen 24 horas y ninguno ha visto antes la Gran Manzana, deciden aprovecharlas a tope. Tras visitar varios lugares emblemáticos al ritmo de la conocidísima "New York, New York" deciden coger el metro para cambiar de zona.

Allí se encuentran con un cartel de la "Miss Metro" del mes. Uno de los marineros (Gene Kelly) se queda prendado de la chica y la toma por una persona famosa. Al final consigue convencer a sus dos compañeros para emprender su búsqueda por toda la ciudad. En esta curiosa empresa le ayudaran una taxista un tanto obsesionada por Frank Sinatra y una antropóloga con un monedero bastante holgado...

Hay películas que no envejecen con los años, desafortunadamente esta no es una de ellas. La historia es trillada y previsible. Los personajes son estereotipados y planos. Las actitudes son anticuadas y pasadas de moda. Las canciones, salvo la conocida "New York, New York", no son memorables y al día siguiente ni las recuerdas.

Pero a fin de cuentas ¿no es de eso de lo que va un musical? La película tiene la magia de los musicales clásicos de Hollywood. Está impregnada de la candidez y la inocencia de un época más sencilla que quizás nunca existió más que en el celuloide. Pero era una época donde la gente iba al cine a olvidarse de sus problemas, pasar 2 horas viviendo otras vidas y salir con un sonrisa en los labios y dispuesto a comerse el mundo.

Y en este aspecto la película es perfecta, es puro entretenimiento y diversión. Te hace pasar un buen rato y te anima si estás bajo de moral.

Quiero creer que los que ayer fuimos a verla, salimos un poquito más felices.


Gene Kelly & Franck Sinatra - On the Town

#262. Los caballeros las prefieren rubias / Gentlemen prefer blondes


Ficha técnica: IMDB Wikipedia  Filmaffinity
Vistas: 46
Restantes: 955
Días: 11 meses y 17 días
Vista en: 25 de Febrero de 2011.
Lugar: Teatro Isabel la Católica (Retroback).

 
"I can be smart when it's important, but most men don't like it. /
puedo ser inteligente cuando es importante, pero a la mayoría de los hombres no les gusta"
Adelanto la publicación de este post como homenaje póstumo a Jane Russell que falleció ayer a la edad de 89 años. Su carrera estuvo marcada por un físico espectacular que siempre ocultó lo gran actriz que en realidad fue (sobre todo en papeles cómicos). Ésta película es un testimonio claro de ello. Descanse en paz.

Bueno pues finalmente traemos por estos lares una película de Marilyn Monroe. Irónicamente aunque el Retroback estuvo dedicado a ella este año, esta fue la única peli suya que vi.

Lorelei (Marilyn Monroe) y Dorothy Shaw (Jane Russell) actúan en una sala de espectáculos. Aunque sean amigas ambas tienen visiones de la vida, y concretamente de las relaciones de pareja, completamente opuestas. Lorelei es una caza-fortunas y en estos momentos su proyecto llama Gus Esmond, un rico heredero con pocas luces. Gus está perdidamente enamorado de Lorelei y ésta lo aprovecha para conseguir todo lo que quiere. Finalmente, Gus le propone matrimonio. Sin embargo, su padre que es bastante más despierto se opone firmemente a la relación. En vista de la situación, Lorelei elabora un plan que incluye un viaje a Paris durante el cual no estará precisamente ociosa…

La película es una comedia de enredo no demasiado profunda aderezada con algunos números musicales. De estos últimos destaca "Diamond's a girl best friend", archiconocida y archi-replicada. La escena rebosa glamur y es la escena más recordada (alcantarilla sopla-faldas aparte) de Marilyn Monroe, pero en mi opinión creo que se ha sobredimensionado. Está claro que en el contexto de la película no es más que una parodia graciosa del personaje. En mi opinión todos los homenajes posteriores se han tomado el número demasiado en serio (no creeréis en serio que los diamantes son los mejores amigos de una chica ¿verdad?). Los demás números musicales apenas merecen mencionarse. Son entretenidos, amenos, pero difícilmente recordables.

Más interesante me parece la parte cómica. La superficialidad tan descarada del personaje de Marilyn produce numerosas situaciones hilarantes. Resulta fascinante la naturalidad con la que ésta reconoce que lo que busca de un hombre es sólo el dinero y como eleva esta filosofía hasta considerarla como un símbolo de madurez, animando a su amiga a echar cabeza y hacer lo mismo.

En realidad, el personaje podría considerarse una parodia de la propia Monroe o por lo menos de como la veía el resto del mundo. Sin embargo es de notar que el personaje no es tan tonto como aparenta sino que en realidad sabe perfectamente lo que hace y está en control en cada momento. Quizás ésta sea la respuesta de la "ambición rubia" a sus detractores (por cierto, que la línea del principio se introdujo en el guión a petición suya).

Como contrapunto a la avaricia de Lorelei está el que personaje de Jane Russell, que hace un gran papel con sus respuestas ácidas y su humor inteligente. Hace de pepito grillo de Marilyn a la vez que sigue el mismo estilo de vida liberal pero sin tener tantos miramientos hacia la estabilidad financiera de sus compañías. Su escena al final de la película imitando a Lorelei es genial.

Por cierto, que el título es algo desconcertante porque en la película Jane tiene la misma popularidad entre los hombres que Marilyn.

Una película estupenda para pasar un rato divertido.

 
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